胃カメラは何歳から受けるべき？検査を始める年齢と適切な頻度

「胃カメラって何歳から受けるもの？」「まだ30代だけど受けたほうがいい？」——検査の始めどきは、多くの方が迷うポイントです。

この記事では、推奨される開始年齢、若い方でも検査を受けるべきケース、リスクに応じた検査頻度の考え方を、データも交えながらお伝えします。

まずは40歳が目安——でも「40歳まで待つ」必要はない

一般的に、胃カメラ検査は40歳を目安にスタートすることが推奨されています。厚生労働省は50歳以上に対して2年に1回の胃がん検診を推奨しており、自治体によっては40歳以上を対象にしているケースもあります。

40歳が目安とされるのは、胃がんの発症率が40代後半から明確に上がり始めるためです。ただし、これはあくまで「症状もリスク因子もない一般的な方」の目安であり、気になる症状がある方やリスク因子がある方は、年齢に関わらず早めに検査を受けることをおすすめします。

40歳未満でも検査を受けたほうがいいケース

気になる症状がある場合

以下のような症状が続く場合は、年齢を問わず胃カメラ検査を検討してください。

• ・胃痛・みぞおちの痛みが繰り返す
• ・胸やけ、酸っぱいものがこみ上げる
• ・食欲不振が2週間以上続く
• ・原因不明の体重減少
• ・吐き気を繰り返す
• ・黒い便（タール便）が出た
• ・食べ物が喉につかえる感じがする

特に黒い便は、胃や十二指腸からの出血を示す重要なサインです。年齢に関わらず早急に検査を受ける必要があります。

ピロリ菌のリスクがある場合

ピロリ菌は胃がんの最大の原因です。ピロリ菌は主に乳幼児期に感染するため、親（特に母親）がピロリ菌に感染している方は、自分も感染している可能性があります。また、井戸水を飲んで育った方や、健康診断のABC検診でリスクを指摘された方も、一度は胃カメラで確認しておくのが安心です。

家族に胃がん経験者がいる場合

親や兄弟姉妹に胃がんの経験者がいる場合、本人のリスクは一般の約2〜3倍に上がるとされています。遺伝的な素因に加え、ピロリ菌の家族内感染が影響している可能性もあるため、30代からでも検査を受けておくと安心です。

どのくらいの頻度で受ければいい？

検査頻度は「全員一律」ではなく、リスク因子に応じて変わります。

ピロリ菌に感染している方・除菌済みの方 → 年1回

ピロリ菌に感染している方、およびすでに除菌治療を受けた方は、年に1回の胃カメラが推奨されます。

「除菌したらもう安心じゃないの？」と思われるかもしれませんが、除菌前にすでに胃の粘膜が萎縮（薄く弱くなること）していた場合、除菌後も新たにがんが発生するリスクは残ります。しかも、除菌後にできるがんは色や形の変化が乏しく、通常の観察では見つけにくいことが知られています。

韓国の大規模研究（約55,000件の検診胃カメラ）では、胃がんの約18%が「前回の検査で見逃されていた」と推定されています。見逃しを減らすためにも、特に除菌後の方は年1回の検査を続けることが重要です。

参考：Park MS, et al. Cancer Res Treat. 2022; 54(2):558-567.

ピロリ菌陰性・リスク因子なしの方 → 2〜3年に1回

ピロリ菌が陰性で、特に症状も家族歴もない方は、2〜3年に1回が目安です。ただし、ピロリ菌に感染していなくても胃がんが発生するケース（ピロリ未感染胃がん）は近年報告が増えており、「ピロリ菌がいない＝胃がんにならない」とは言い切れません。

リスクが高い方 → 医師と相談して個別に

以下に当てはまる方は、年1回またはそれ以上の頻度で検査を受けたほうがよい場合があります。

• ・萎縮性胃炎（とくに高度な萎縮）と診断されている
• ・過去に胃ポリープや胃潰瘍を指摘されたことがある
• ・喫煙や飲酒の習慣がある（食道がんのリスクも上がる）
• ・家族に胃がん経験者が複数いる

ピロリ菌検査は胃カメラと一緒に受けるのが効率的

ピロリ菌を調べる方法は血液検査や呼気検査などいくつかありますが、除菌治療に健康保険を適用するためには「胃カメラで慢性胃炎を確認すること」が条件になっています。

つまり、ピロリ菌の検査だけ別で受けても、結局は胃カメラが必要になるケースが多いのです。「ピロリ菌が気になる」という方は、最初から胃カメラと一緒に検査するのがいちばん効率的です。

よくある質問

Q. 20代でも胃カメラを受けていいですか？

A. もちろん受けられます。症状がある場合は年齢に関係なく検査の対象です。また、ご家族にピロリ菌感染者がいる場合は、20代でも一度検査しておくことをおすすめします。

Q. 何も症状がなくても受けるべきですか？

A. 胃がんは早期にはほぼ無症状です。「何もないから大丈夫」とは言い切れないため、40歳以上の方やリスク因子がある方には、症状がなくても定期検査をおすすめしています。

Q. 毎年バリウムを受けていれば大丈夫ですか？

A. バリウム検査はスクリーニング（ふるい分け）としての役割がありますが、残念ながら早期のがんや食道の病変を正確に見つけることはほぼ不可能です。一度は胃カメラで精密に観察しておくと安心です。

Q. ピロリ菌の除菌が終われば、もう検査は不要？

A. いいえ。除菌後も胃がんのリスクはゼロにはなりません。除菌後にできるがんは見つけにくいタイプが多いため、年1回の胃カメラを継続することが推奨されています。

まとめ

胃カメラ検査は、一般的には40歳が開始の目安ですが、症状がある方やピロリ菌・家族歴のリスクがある方は年齢を問わず早めに受けることをおすすめします。検査頻度はリスクに応じて年1回〜3年に1回が目安です。

まずは一度検査を受けて、自分の胃の状態を知ること。それが「何歳から」「どのくらいの頻度で」を決めるための出発点になります。